Neneh Superstar est un film sur la lutte pour ses rêves, quels que soient les obstacles

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Dans Neneh Superstar, une jeune fille de 12 ans ne rêve que de devenir danseuse de ballet professionnelle, mais la couleur de sa peau devient un obstacle majeur à la réalisation de son rêve. Le film fait partie de l’Alliance Française French Film Festival 2024.

Neneh Superstar se déroule peut-être dans le monde de la danse, mais c’est avant tout un film qui examine les frontières sociales auxquelles une jeune fille à la peau noire est confrontée dans le monde blanc de la danse classique en France. Neneh (Oumy Bruni Garrel, fille de Louis Garrel et de Valeria Bruni-Tadeschi, qui a joué dans La Croisade et Les Estivants) vit dans la banlieue parisienne, dans les HLM, et ce n’est que lorsqu’elle est admise à l’école du Ballet de Paris qu’elle réalise à quel point le monde peut être difficile si l’on n’a pas la peau blanche.

Au début de Neneh Superstar, c’est le jour de l’audition et nous voyons une rangée de filles blanches qui sont manifestement issues de milieux plus privilégiés et qui sont interrogées sur leur expérience en matière de danse. L’une après l’autre, elles racontent qu’elles dansent depuis l’âge de 4 ans et qu’elles ont reçu l’enseignement de professeurs de ballet réputés. Neneh, quant à elle, n’a pas vraiment reçu d’entraînement formel et n’a certainement pas suivi les cours d’une école réputée. Cependant, elle a regardé les vidéos YouTube de l’ancienne danseuse étoile et directrice de l’école et en a appris tous les pas.

Le film nous montre non seulement les expériences de Neneh, mais aussi celles qui se déroulent derrière les portes closes des dirigeants de l’école de ballet. Mariane Belage, la directrice du Ballet de Paris (Maïwenn, que vous pouvez également voir dans Jeanne du Barry, qu’elle a également réalisé, avec Johnny Depp au festival de cette année, Mon Roi, AFFFF 2016) considère que son rôle au Ballet de Paris est de protéger les valeurs de l’école, par lequel elle entend la blancheur. Elle est en conflit avec d’autres membres de l’équipe, dont Jean-Claude Kahane (joué par Cédric Kahn, Novembre, AFFFF 2023, Fête de famille, AFFFF 2020), Alexandre Boucher (joué par Alexandre Steiger, qui joue également dans Iris et les hommes au festival de cette année, Eiffel, Perdrix, et Alice et le maire, tous à l’AFFFF 2020), Victor Max (joué par Richard Sammel, La Grande Boucle, AFFFF 2014) et Jeanne-Marie Meursault (jouée par Nathalie Richard, qui joue également dans Marie-Line et son juge, et Jeanne du Barry au festival de cette année, et était dans Tout s’est bien passee, AFFFF 2022, Les garçons sauvages, AFFFF 2019)). Beaucoup d’entre eux voient Neneh pour son talent, et non pour la couleur de sa peau.

Neneh est peut-être naïve, mais les autres enfants de son quartier savent qu’elle se distinguera par la couleur de sa peau. Ils lui disent que « ta tête ne va pas avec l’opéra » et que c’est « une école pour les princesses ». Neneh ne voit pas le problème de sa peau jusqu’à ce qu’elle commence à lui poser des problèmes de manière injuste et déraisonnable. La vendeuse du magasin de danse classique qui tente d’apporter des « solutions » à son teint dans les justaucorps et les bas n’est que le premier indice que Neneh aura du mal à s’en sortir.

Neneh Superstar montre également la vie de ces jeunes danseuses à qui l’on parle de nutrition et qui doivent surveiller leur poids. Très tôt, on demande à une danseuse de perdre 3 kg. Dans une autre scène, les filles sont mesurées les unes devant les autres et on leur dit qu’elles doivent perdre du poids ici ou là. Cela peut choquer certains, mais c’est une représentation fidèle du monde de la danse.

Neneh Superstar est un film écrit, adapté et réalisé par Ramzi Ben Sliman. Dans une interview qu’il a accordée dans le dossier de presse, il explique qu’il a écrit le film spécifiquement pour Maïwenn. Elle a bien joué le rôle de Madame Belage, et c’était un personnage qu’on aimait détester. Oumy Bruni Garrel est parfaite dans le rôle de Neneh, peut-être parce qu’elle a une formation de danseuse et « qu’elle souffrait parfois d’être noire dans le milieu de la danse classique » blanc, ce qui lui permet de s’identifier au personnage qu’elle incarne. Le réalisateur Ramzi Ben Sliman espère que Neneh Superstar créera une « génération Neneh » pour les petites filles noires, tout comme Billy Elliot l’a fait pour les jeunes garçons qui voulaient danser.

Dans la lignée de Ténor, présenté au festival de l’année dernière, et de La Traviata, Mes frères et moi, présenté en 2022, ce film raconte l’histoire d’une personne qui se fraye un chemin dans un monde qui ne lui est généralement pas ouvert. Contrairement à ces films, Neneh sait dès le départ qu’elle veut faire partie du monde du ballet ; elle ne tombe pas dessus par hasard.

Mais avant tout, Neneh Superstar est un film sur une fille qui a de grands rêves et qui ne veut pas laisser la couleur de sa peau lui barrer la route. Elle a une grande personnalité et, malheureusement, certains considèrent qu’elle a une grande attitude et qu’elle n’abandonnera pas sans se battre. C’est un film sur la poursuite de ses rêves, quels que soient les obstacles qui se dressent sur son chemin.