Le temps d'aimer est une histoire d'amour construite sur des secrets partagés et la honte dans la France d'après-guerre

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Le film Le Temps d’aimer de la scénariste et réalisatrice Katell Quillévéré (Réparer les vivants, AFFFF 2017) se déroule dans un village balnéaire de la France puritaine après la Seconde Guerre mondiale. Madeleine, mère célibataire (Anaïs Demoustier, Fumer fait tousser, Novembre et Incroyable mais vrai, AFFFFF 2023, Les Amours d’Anaïs, AFFFF 2022, Alice et le maire, AFFFF 2020, Sauver ou périr, AFFFF 2019 et Jalouse, AFFFF 2018), qui travaille dans le restaurant côtier local, y rencontre François, étudiant en doctorat (Vincent Lacoste, Fumer fait tousser, et Le Lycéen, AFFFF 2023, Illusions perdues et Effacer l’historique, AFFFF 2021, Mes jours de gloire, Chambre 212, AFFFF 2020, et Lolo, AFFFF 2016).

Une romance éclair s’ensuit et ils se marient rapidement. Madeleine réalise peu après que, bien que François connaisse son secret, révélé au public au début du film, elle lui connaît à peine. Elle craint profondément qu’à cause de son secret, elle n’ait pas le droit d’être heureuse.

Comme François cherche surtout à prendre un nouveau départ, le couple déménage dans une autre ville française, Châteauroux, qui abrite une base de l’armée américaine, où ils ont été engagés pour tenir le bar et la salle de danse locaux. Ce bar tapageur et cette ville qui voit des Américains alcoolisés se répandre dans les rues la nuit ne pourraient être plus différents du service tranquille et élégant que Madeleine a l’habitude d’assurer dans son chapeau breton en dentelle au restaurant où elle travaillait initialement.

Jimmy, un soldat américain basé là-bas (Morgan Bailey dans son premier rôle au cinéma), se lie d’amitié avec le couple et devient un membre proche de la cellule familiale, profitant des excursions en famille avec eux. Cependant, sa présence provoque parfois un clivage au sein du couple. Mais l’amour n’est pas toujours facile et, dans ce cas, il se construit sur une relation de compréhension et d’acceptation du passé de chacun. Avec Le temps d’aimer, Katell Quillévéré a écrit et réalisé une histoire d’amour d’après-guerre puissante et non traditionnelle.

Les premières scènes du film Le Temps d’aimer utilisent des images d’archives d’après-guerre montrant des femmes accusées d’avoir fraternisé avec les Allemands se faire raser le crâne en public dans les rues. Quillévéré a déclaré à propos de la décision d’utiliser ces images : « C’était devenu essentiel pour moi d’ancrer ma fiction dans ce réel.»

Il est intéressant de noter que la façon dont Madelaine et François se rencontrent dans le film est inspirée de l’histoire de la propre grand-mère de la scénariste et réalisatrice, qui l’avait toujours fait sentir qu’elle avait un secret, ce qu’elle a devoilee avec l’aide de son compagnon. Ce fut le point de départ de l’écriture du film, selon Quillévéré.

Le temps d’aimer se déroule sur deux décennies, sans autre indication que le changement d’acteurs pour le fils Daniel (Hélios Karyo au début, puis Josse Capet et plus tard Paul Beaurepaire (Mon crime)) au fur et à mesure qu’il grandit, et l’ajout d’un enfant à eux en Jeanne (Margot Ringard Oldra). Tout au long du film, Daniel, le fils de Madeleine, se bat pour ne pas savoir qui est son père et soupçonne qu’il n’est pas mort comme le prétend sa mère.

Hélios Karyo et Josse Capet interprètent très bien le personnage troublé de Daniel, surtout pour leurs premiers rôles. Margot Ringard Oldra, également dans son premier rôle, est merveilleuse dans le rôle de la fille Jeanne, qui est enchantée par le bureau de son père et son impressionnante collection de livres. Anaïs Demoustier et Vincent Lacoste sont impeccables dans leurs rôles. Il en va de même pour le nouveau venu Morgan Bailey.

Le temps d’aimer a une durée de 123 minutes, mais on a l’impression qu’il traîne en longueur. Un montage plus serré aurait pu y remédier. La musique du compositeur Amine Bouhafa pour Le temps d’aimer est digne d’intérêt. Il y a deux thèmes musicaux distincts qui sont joués tout au long du film, tous deux avec des rôles dominants de trompette qui accompagnent les épreuves et les travaux du couple. Ces thèmes musicaux sont développés et enrichis tout au long du film.

Dans l’ensemble, Le Temps d’aimer est une histoire d’amour passionnante dans une France où les gens ne sont pas tous acceptés pour ce qu’ils sont, pour ce qu’ils aiment ou pour ce qu’ils ont fait dans le passé.