Ténor, le premier long métrage réalisé en solo par Claude Zidi Jr, sortira sur les écrans australiens le 7 décembre 2023. Il a été présenté pour la première fois en Australie lors de l’Alliance Française French Film Festival 2023, où il a été si populaire qu’il a été sélectionné pour des projections supplémentaires.
Antoine (le rappeur MB14, qui fait ses débuts au cinéma) effectue une livraison de sushis à l’opulent Opéra Garnier de Paris. Une brève interaction avec un élève attire l’attention, et les oreilles, du professeur Madame Loysau (Michèle Laroque, Dans vos bras, AFFFF 2010). Une offre de tutorat s’ensuit et Antoine se retrouve plongé dans le monde compétitif de l’opéra de la classe supérieure, ce qui représente un changement radical par rapport au monde des batailles de rap et des bagarres illégales.
Mais l’entrée dans un monde aussi différent ne se fait pas toujours facilement et l’acceptation par sa famille de la classe moyenne dans le cadre industriel de la banlieue parisienne n’est pas garantie.
Le réalisateur Claude Zidi Jr explique que le film a pris environ 10 ans entre l’idée initiale et la réalisation, avec environ 5 ou 6 ans de développement et plusieurs versions du scénario écrites en collaboration avec Raphaël et Cyrille Droux. L’idée initiale est née lorsqu’il a vu un jeune garçon et une jeune fille danser dans un style rockabilly devant une école alors qu’il était arrêté à un feu rouge à Saint-Ouen. Alors qu’ils n’allaient logiquement pas ensemble, il a vu quelque chose de beau dans le contraste et a immédiatement pensé à créer quelque chose qui proviendrait de la dichotomie entre le rap et l’opéra.
Pour ses débuts au cinéma, MB14 est impressionnant et convaincant dans le rôle du rappeur devenu chanteur d’opéra. Il est d’autant plus convaincant lorsque les voix que l’on entend dans Ténor sont les siennes. Il s’est formé au chant lyrique pour le film. Le réalisateur a déclaré que MB14 était naturel : « C’est rare au cinéma de découvrir un quasi inconnu dans un rôle principal. »
Comme toujours, Michèle Laroque (Belle et Sébastien : La nouvelle génération, AFFFF 2023, mais aussi Ma vie en Rose en 1997, et Le placard en 2021) est merveilleuse dans le rôle du professeur de chant qui voit et entend le potentiel de l’improbable recrue de l’école de l’Opéra Garnier. MB14 et Michele Laroque ont une excellente alchimie à l’écran, en particulier dans les moments comiques de Ténor.
Didier (Guillaume Duhesme, Le chant du loup, AFFFF 2020), le frère aîné d’Antoine est le fier chef de la famille; la mère (jouée par Hélène, la mère du réalisateur) vivant ailleurs et le père n’étant pas dans leur vie. Didier participe à des combats de boxe clandestins pour de l’argent, où le gagnant emporte tout. Antoine fait le guet pour les alerter si les flics arrivent. Mais Didier est toujours à la recherche d’un combat – payé ou non – surtout s’il s’agit de défendre le nom de sa famille.
Un rôle plus modeste mais amusant est celui du cousin Elio (Samir Decazza, qui a joué avec Jean-Claude Van Damme dans Le dernier mercenaire), qui mange sans arrêt. Même s’il laisse tomber sa nourriture, il la ramasse et la mange à nouveau. Antoine est manifestement le plus intelligent de sa famille proche.
Son amie d’enfance Samia (Maéva El Aroussi), qui s’apprête à rejoindre l’armée française, est l’une des rares personnes de l’entourage d’Antoine à avoir la tête sur les épaules.
Marie Oppert, chanteuse d’opéra dans la vraie vie, joue le personnage de Joséphine, la chanteuse d’opéra qui a envoûté Antoine au moment de la livraison fatidique de sushis. Elle l’introduit dans un monde de soirées chics et de maisons familiales dotées de leur propre théâtre. Tout un contraste avec les petits espaces des tours résidentielles auxquels Antoine est habitué.
Du choix d’une chanteuse d’opéra en la personne de Marie Oppert et d’un rappeur marseillais pour une scène de battle de rap, le réalisateur Claude Zidi Jr à déclaré: « Je voulais que tout soit authentique […] Ma volonté était de choisir des gens pour ce qu’ils sont et pour ce qu’ils sauraient apporter au film. »
L’apparition du ténor français Roberto Alagna et le fait que le film ait été tourné dans l’enceinte de l’Opéra Garnier (l’autorisation a été accordée à la dernière minute après plusieurs années d’efforts pour convaincre la direction de l’Opéra, selon le réalisateur), où se trouve l’école, apportent une touche de réalisme supplémentaire au film. Cela s’ajoute à l’interprétation convaincante déjà mentionnée plus haut.
Le réalisateur Claude Zidi Jr est le fils du grand metteur en scène français Claude Zidi et, en suivant les traces de son père, il s’attend à être à la hauteur de ce dernier. Bien que nous ne puissions pas comparer sa carrière à celle de son père, il est facile de dire que son premier long métrage en tant que seul réalisateur est impressionnant et qu’il marque le début, nous l’espérons, de quelque chose d’extraordinaire. Il déclare : « Je sais que je suis là pour tourner des histoires qui me tiennent à coeur, pas juste pour « faire un film ».» S’il poursuit dans la même veine qu’il l’a fait avec Ténor en perfectionnant l’idée qu’il a eue pendant de nombreuses années, nous sommes sûrs que sa carrière s’épanouira.
Ténor s’inscrit parfaitement dans les catégories de la comédie et du drame, avec de nombreux moments dans chacune d’entre elles. Il s’agit d’un film inspirant et édifiant sur la façon de trouver sa place, même si elle n’est pas là où l’on s’attend à la trouver. Il met également en lumière le pouvoir de la musique, quel que soit le genre, de changer et d’émouvoir les gens.
5 CROISSANTS
P.S. Nous avons appris que le réalisateur Claude Zidi Jr réalise la suite de Maison de Retraite, que nous avons beaucoup apprécié à l’AFFFF 2022, et qui, espérons-le, sortira également sur les écrans australiens.
PPS. Le prochain film de Claude Zidi Jr est issue d’une idée encore plus ancienne que celle de Ténor ! Cette fois-ci, il s’agit d’une idée qu’il a eue à l’âge de 16 ans.
CONCOURS ! Studio Canal Australia a eu la gentillesse de nous offrir 5 billets doubles pour voir Ténor dans les cinémas australiens à partir de jeudi 7 décembre. Suivez-nous sur Facebook à et sur Instagram à @matildamarseillaise_en et @matildamarseillaise_fr pour voir le post de l’offre exclusif de billets doubles. Restez à l’écoute pour les détails et votre chance de gagner un billet double.
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L’origine du mal (The Origin of Evil)
Arrête avec tes mensonges (Lie with Me)
