Aujourd’hui, jeudi 4 juin, c’est la journée mondiale du cognac. Une journée pour célébrer, et surtout boire, du cognac. On vous parle du cognac mais aussi des recommandations des importateurs en Australie. Santé!
Qu’est-ce que c’est le cognac?
Le cognac est une eau de vie de vin blanc qui est obtenue par distillation en alambic charentais, c’est-à-dire un alambic en cuivre, et ensuite vieillie en fût de chêne pendant au moins 2 ans.
D’où vient le cognac?
Le cognac est produit en France dans une région délimitée centrée autour de Cognac, englobant une grande partie de la Charente, la presque totalité de la Charente-Maritime, et quelques enclaves en Dordogne et dans les Deux-Sèvres.
Comment font-ils le cognac?
Les raisins sont principalement de l’ugni blanc mais on voit aussi du colombard, de la folle-blanche et plus récemment le folignan un croisement de l’ugni blanc et de la folle-blanche.
Les raisins sont presses immédiatement après la récolte. Tout de suite le moût est mis à fermenter. L’ajout de sucre, ce qu’on appelle la chaptalisation, est interdite.
C’est la double distillation et le vieillissement en fût de chêne qui le transformera en cognac. Les fûts sont neufs ou ne doivent pas avoir contenu autre chose que des eaux-de-vie de cognac.
Elle doit respecter des normes et des règles de production bien précises afin de pouvoir obtenir l’appellation « cognac ». Les savoir-faire de l’élaboration du cognac sont inscrits à l’Inventaire du patrimoine culturel immatériel français depuis 20201.
Selon la légende, la double distillation fut inventée par le chevalier Jacques de la Croix Maron de Segonzac, qui était un homme fort pieux. Il fit le rêve que Satan tentait de damner son âme. Il se vit en songe dans le chaudron du Malin ; mais sa foi était si profondément ancrée en lui que son âme résista à une première « cuisson ». Le Malin, pour arriver à ses fins, fut obligé de la soumettre à une deuxième « cuisson ». À son réveil, le chevalier eut l’idée d’appliquer son rêve au vin des Charentes.
Des crus et des appellations
Depuis 1938, elle est composée de différents crus :
- Grande Champagne, 1er cru du cognac, dont proviennent les eaux de vie les plus fines.
- Petite Champagne, eaux-de-vie de très grande finesse.
- Borderies, de maturation plus rapide que la grande et la petite champagne.
- Fins bois, la plus grande zone de production, eaux-de-vie fruitées.
- Bons bois, où apparaissent des goûts de terroir.
- Bois ordinaires ou à terroir, de maturation rapide et aux influences océaniques.
On voit aussi les termes de vieillissement, ce sont :
- VS (very special) : la plus jeune eau-de-vie de l’assemblage est âgée de deux ans au minimum.
- VSOP (very superior old pale) : la plus jeune eau-de-vie de l’assemblage est âgée de quatre ans au minimum.
- Napoléon, XO (extra old), extra ou hors d’âge : la plus jeune eau-de-vie de l’assemblage est âgée de six ans au minimum, et dix ans après 2018.
Mais quel cognac boire pour la journée mondiale du cognac?
Mind Spirits Co.
Mikael Gillard de Mind Spirits Co, une compagnie qui importe les spiritueux internationaux, y compris du cognac, nous a généreusement parlé de cognac et nous donne ses recommandations.
Je recommande fortement les cognacs de l’appellation « Grande Champagne » le premier Cru de cette prestigieuse catégorie.
En effet, il y a 6 crus dans la région du cognac.
Les crus les plus prisés:
– Grande Champagne
– Petite Champagne.
Les petits producteurs sont à privilégier, le rapport qualité-prix est exceptionnel. Les sols calcaires font les meilleurs brandies, les meilleurs cognacs.
Choisir des cognacs sans sucre ajouté, sans caramel (autorise par l’appellation).
Personnellement, j’apprécie beaucoup les cognacs produit à partir de cépage Folle blanche, Raymond Ragnaud est la référence dans les cognacs Folle Blanche millésimés.
Pour un cognac de tous les jours, je recommande Raymond Ragnaud Grande Champagne « Sélection » $89 chez vos cavistes indépendants.
Cerbaco
Emmanuel Conde, Ambassadeur de NSW et TAS chez Cerbaco nous a aussi donné sa recommandation pour la journée mondiale du cognac.
Mon cognac préféré serait celui de Paul Giraud.
J’avais de la chance de visiter leur beau domaine en Grande Champagne en 2016. La passion intense, et la forte détermination de Jean-Paul Giraud, a été inspirant depuis.
En particulier, leur « Vieille Reserve » qui est maturé pendant 25 ans, est une beauté que j’adore le partager avec la famille et les amis, pour des diners qui durent très tard le soir.
Une citation
Un singe américain, après s’être saoulé au cognac, ne le toucherait plus jamais et est donc beaucoup plus sage que la plupart des hommes.
–Charles Darwin–
Bonne journée mondiale du cognac!
