La pianiste Sonya Lifschitz et le compositeur Robert Davidson présentent So Much Myself: Piano Portraits au festival d’Adélaïde en mars prochain. Le spectacle raconte des histoires de découverte à travers les mots enregistrés de certains de nos plus grands créateurs et voix, y compris des figures aussi diverses que Marie Curie, Frida Kahlo, Dame Nellie Melba, Patti Smith, Malouma, Ethel Smyth et Nina Simone. Nous avons discuté du spectacle avec Sonya Lifschitz. Lisez notre entretien avec elle ci-dessous.
Sonya, vous venez au Festival d’Adélaïde pour jouer dans le spectacle So Much Myself: Piano Portraits. Parlez-nous un peu de ce spectacle.
Ce spectacle fait suite à Stalin’s Piano, ma première grande collaboration avec le compositeur Robert Davidson, qui a entrelacé les histoires d’artistes et de politiciens emblématiques des XXe et XXIe siècles dans une tapisserie musicale de l’histoire. Comme Stalin’s Piano, So Much Myself : Piano Portraits tisse ensemble une écriture pianistique virtuose, des séquences d’archives, des discours enregistrés et ma propre voix pour raconter des vies extraordinaires et des personnes qui ont su donner le meilleur d’elles-mêmes face aux conventions, au danger, à l’inertie et aux préjugés. Il s’agit essentiellement d’une galerie de portraits musicaux en cinq parties, qui rassemble ces « portraits » en une trame complexe et interconnectée d’histoires célébrant la découverte et le courage. Et tout comme dans une galerie de portraits, l’histoire est racontée à travers des visages peints et encadrés, dans So Much Myself, un millénaire d’histoires se déroule à travers des voix enregistrées et encadrées par des compositions pour piano.
Le spectacle est décrit comme rassemblant des histoires de découverte à travers les mots enregistrés de certains de nos plus grands créateurs et voix, y compris des figures aussi diverses que Marie Curie, Frida Kahlo, Dame Nellie Melba, Patti Smith, Malouma, Ethel Smyth et Nina Simone. Quelle a été l’inspiration pour le spectacle?
Robert et moi avons eu beaucoup de plaisir à collaborer sur Stalin’s Piano. Travailler avec un compositeur vivant et participer à la création d’une nouvelle œuvre en tant qu’interprète est un grand privilège que j’apprécie énormément. Nous avons tous deux estimé qu’il y avait beaucoup plus d’histoires à raconter que ce que nous pouvions faire tenir dans un seul spectacle, et nous avons donc décidé de créer une sorte de suite, en présentant des figures féminines emblématiques de la science, des arts et de la vie publique qui ont eu une influence sur nos propres vies et sur notre société en général. Nous voulions présenter les femmes extraordinaires qui ont défié les stéréotypes et le statu quo, qui se sont opposées aux préjugés des conventions et qui ont contribué à un monde plus juste et plus humain.
Je vois que vous présentez également un spectacle intitulé Creative Women au Melbourne Recital en mars. Il semble similaire à la description de So Much Myself mais avec quelques figures célèbres différentes nommées. Le spectacle repose-t-il sur le même principe mais avec des femmes différentes?
Il s’agit en fait du même spectacle. Il s’appelait initialement Creative Women, une sorte de titre provisoire qui ne plaisait ni à Robert ni à moi. Finalement, nous l’avons rebaptisé So Much Myself : Piano Portraits, en s’inspirant de l’interview de Nina Simone où on l’entend dire <<ce que j’espère faire tout le temps, c’est d’être si complètement moi-même… d’être tellement moi-même que le public est confronté à ce que je suis, à l’intérieur et à l’extérieur, aussi honnête que possible. Et de cette façon, ils doivent voir des choses sur eux-mêmes, immédiatement.>> Le Melbourne Recital s’étant engagé à présenter cette œuvre sous son titre original, nous avons décidé de le conserver pour la représentation de Melbourne.
Le spectacle est également personnel pour vous, car vous ajouterez votre propre voix pour raconter l’histoire de votre grand-mère et de votre grand-tante qui ont fui Kiev sous les bombes nazies. Quel effet cela fait-il de partager leur histoire?
Ce spectacle est très personnel pour moi à bien des égards, mais surtout parce qu’il donne vie aux histoires de ma grand-mère et de ma grand-tante ukrainiennes. En fait, ce sont elles qui racontent l’histoire de leur propre voix, dans une interview que j’ai enregistrée il y a plusieurs années à Melbourne (elles vivent toutes deux à Melbourne aujourd’hui, après avoir immigré d’Ukraine il y a de nombreuses années). J’ai été très émue d’entendre ma grand-mère raconter les histoires de son enfance, notamment sa fuite de Kiev en 1941 avec sa mère et sa petite sœur, et d’en apprendre davantage sur ma famille, dont certains membres ont péri pendant la Seconde Guerre mondiale.
Je n’ai pas pu m’empêcher de penser que les histoires qu’elles décrivent pourraient tout aussi bien refléter les événements qui se déroulent en Ukraine en ce moment même, les gens fuyant leurs maisons, les familles étant déplacées et séparées, et beaucoup périssant dans la guerre. En tant qu’Ukrainien, la tristesse que je ressens face à ce qui se passe aujourd’hui dans mon pays natal est indescriptible, et ce spectacle m’offre la possibilité d’exprimer et de canaliser ces sentiments par la musique. En effet, l’expression et la guérison par la musique sont un fil conducteur de ce spectacle et de nombreuses voix qui s’y expriment, dont celle d’une artiste indigène très appréciée, Auntie Dalmae Barton.
La musique que vous allez jouer sur scène a été composée par Robert Davidson. Avez-vous travaillé à la création de ces compositions avec lui? Comment décririez-vous les compositions que Davidson a composées pour le spectacle?
Robert et moi avons travaillé en étroite collaboration sur les aspects conceptuels de l’œuvre – nous avons dressé des listes interminables des protagonistes possibles à inclure dans le spectacle – sur le format et la structure qui serviraient le mieux l’œuvre, et sur les aspects performatifs et théâtraux du spectacle. Cependant, je laisse le processus de composition lui-même à Robert, qui est le cerveau musical du spectacle. Il est le magicien de ce qu’il appelle la mélodie de la parole ou le portrait de la voix, une approche de la composition où le contour, le rythme et l’intonation de la parole deviennent la base de la composition musicale. Il est tout à fait brillant dans ce domaine et possède une capacité extraordinaire à donner vie à ces personnages par la musique, en intensifiant et en amplifiant la charge émotionnelle et la signification de ce qui est dit. Une fois chaque composition terminée, je fais des suggestions pour la rendre plus pianistique, pour qu’elle s’adapte mieux aux mains, mais sinon, il existe une profonde confiance artistique entre nous.
Quand avez-vous commencé à jouer du piano et qu’est-ce qui vous a décidé à poursuivre une carrière dans ce domaine?
J’ai commencé à apprendre le piano à l’âge de cinq ans. Mes deux parents sont musiciens, pianistes, et le piano a donc fait partie de ma vie dès mon plus jeune âge. Mon père voulait que je devienne une musicienne professionnelle et l’a encouragé dès le début (parfois malgré mes coups de pied et mes cris et le fait que je préférais aller faire du patin à glace avec mes amis sur le lac gelé derrière notre appartement à Kiev plutôt que de m’entraîner😊).
Je pense qu’une carrière dans la musique a été quelque chose qui s’est déroulé de manière assez organique, pas tellement par choix conscient mais parce que je n’ai jamais envisagé d’autres options – la musique a toujours fait partie intégrante de mon identité et ma vie a été enveloppée autour d’elle aussi longtemps que je me souvienne. Quand on s’entraîne intensivement à quelque chose dès le plus jeune âge, cela devient presque une trajectoire que l’on ne peut s’empêcher de suivre, l’attrait de maîtriser un métier et de partager son amour avec les autres est très puissant.
Qu’est-ce que vous appréciez dans le piano?
Le piano est un orchestre qui peut être joué avec seulement 10 doigts! Il est capable de toutes les couleurs, de toutes les nuances, de toutes les subtilités d’expression. Il est à la fois riche et sonore, luxuriant et somptueux, et totalement intime. Et il ne peut jamais être totalement maîtrisé. Il faut donc continuer à grandir avec elle, à découvrir, à atteindre de nouveaux horizons de possibilités expressives qui ne cessent de nous attirer. Je pense aussi que nous avons beaucoup de chance en tant que pianistes, car le grand répertoire écrit pour cet instrument suffirait à remplir plusieurs vies, sans parler d’une seule!
Vous n’êtes pas seulement un artiste mais aussi un professeur. Vous êtes maître de conférences à l’UNSW. L’enseignement vous offre-t-il quelque chose que le spectacle n’offre pas?
Absolument. L’enseignement permet de pénétrer dans l’esprit et l’imagination des jeunes et de voir le monde à travers leurs yeux. Il offre également le privilège de distiller et d’utiliser votre propre expérience pour aider ces musiciens émergents à trouver leur propre voix, à façonner leur propre chemin artistique et à contribuer à notre écosystème culturel en pleine évolution. Pour moi, c’est une grande chance de pouvoir encourager une génération de musiciens qui contribueront à ce que la musique artistique aura l’air et sonnera dans cinq, dix ou quinze ans. L’enseignement est aussi un grand miroir de soi-même, il vous demande toujours d’examiner vos croyances, vos idées et vos approches de la performance, de l’art et de la vie.
Outre Marie Curie, y a-t-il d’autres femmes françaises dans le spectacle?
Nous avons également une auteure-compositeure-interprète, politicienne et activiste mauritanienne francophone, Malouma, dans le spectacle, avec un très beau discours sur le tissage de la musique et de la politique comme instrument de changement.
Pourquoi les gens devraient-ils venir voir So Much Myself: Piano Portraits au festival d’Adélaïde ou Creative Women à Melbourne?
C’est un spectacle qui s’adresse à des personnes de tous horizons, qui s’intéressent à l’art, à la musique, à l’histoire, à la politique, à la science, et à la façon dont ces domaines de l’activité humaine se chevauchent et se rejoignent pour façonner notre monde et notre société. Il nous relie de manière intime aux figures emblématiques du passé, à travers leurs propres mots rendus musicaux. Il aborde également des questions urgentes aujourd’hui: l’urgence climatique, l’égalité des sexes, la guerre, mais aussi le besoin de beauté, de refuge et d’art pour guérir et construire un monde plus durable et plus juste. Creative Women/So Much Myself transpose le récital de piano dans le monde du théâtre, en utilisant le multimédia et la parole pour inviter le public à parcourir un millénaire d’histoire.
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Nous remercions Sonya Lifschitz pour cette interview.
INFOS CLÉS POUR SO MUCH MYSELF: PIANO PORTRAITS (ADELAIDE)
QUOI: So Much Myself: Piano Portraits
OÙ: Adelaide Town Hall, ADELAIDE
QUAND : vendredi 17 mars, 19h30
COMMENT : Achetez vos billets par ce lien: https://www.adelaidefestival.com.au/events/so-much-myself-piano-portraits
COMBIEN : Les prix des billets sont les suivants (hors frais de transaction):
- Adulte: Premium 69 $, Réserve A $59, Réserve B 49 $
- Festival Friends: Premium $59, Réserve A 50 $, Réserve B 42 $
- Concession (retraité, détenteur de la carte de soins de santé, membre de la MEAA): Réserve A 47 $, Réserve B 49 $
- Moins de 30 ans (pièce d’identité requise) : Réserve A : 30 $, Réserve B : 25 $
- Étudiant à temps plein (carte d’identité requise) : Réserve A : 25 $, Réserve B : 20 $
INFOS CLÉS POUR CREATIVE WOMEN (MELBOURNE)
QUOI: Creative Women
OÙ: Elisabeth Murdoch Hall, Melbourne Recital Centre
QUAND : mercredi 8 mars, 19h30
COMMENT: Achetez vos billets par ici: https://www.melbournerecital.com.au/events/2023/sonya-lifschitz-creative-women/
COMBIEN: Les billets coûtent 55 $ ou 45 $ si vous avez une carte concession.
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