Candide a fait salle comble au Her Majesty’s Theatre hier soir dans un spectacle absurde, coloré et brillant. Il est difficile de savoir par où commencer pour faire le bilan de cette représentation, tant il y a d’aspects remarquables à mentionner. Candide est un spectacle rarement joué en Australie et, pour cette seule raison, il vaut la peine de le voir, mais comme nous le révélons ci-dessous, cette production conjointe de Candide est à voir absolument.
Pour ceux qui ne connaissent pas l’histoire, Candide est un jeune homme qui, avec Cunégonde, Maximillian et Paquette, a appris du Dr Pangloss que ce monde « est le meilleur des mondes possibles ». Après avoir été surpris en train d’embrasser Cunégonde, la fille du baron, Candide est banni dans le grand monde extérieur, seul. Son optimisme éternel est remis en question par des circonstances absurdes et, aux yeux du reste du monde, malheureuses. Lorsqu’il apprend que Cunégonde est en fait vivante, et non morte comme on le lui avait fait croire, Candide ne recule devant rien pour l’épouser.
Le ton de la soirée est donné dès le début lorsque le narrateur, Mitch Butell, nous dit qu’il ne faut pas confondre cette version de Candide avec la nouvelle de Voltaire dans laquelle personne ne chante, alors que dans ce Candide, celui de Bernstein, tout le monde insiste pour le faire.
Cette production conjointe du State Opera South Australia et de la State Theatre Company South Australia est la première depuis 10 ans. Elle met en scène une distribution exceptionnelle. Alexander Lewis, dans le rôle de Candide, est certainement le meilleur des interprètes possibles pour ce rôle. Non seulement il possède une voix exceptionnelle, que ce soit en solo ou en duo, mais il est aussi merveilleusement expressif, dépeignant les diverses émotions et la naïveté de Candide.
Annie Aitken, dans le rôle de Cunégonde, brille et démontre son talent vocal en s’envolant vers les notes aiguës de Candide et en les tenant. Dans la production de Candide à Adélaïde, Annie Aitken reprend le rôle qu’elle a joué lors de la représentation de Candide par les Sydney Philharmonia Choirs, pour laquelle elle a remporté le titre de meilleure actrice principale d’opéra décerné par le Broadway World Award. Au vu de son excellente prestation d’hier soir, on comprend pourquoi elle a été récompensée. Elle interprète la chanson « Glitter and be Gay », qui est réputée difficile, tout en offrant au public un spectacle visuel amusant, avec quelques surprises.
Même Hans, originaire d’Adélaïde, en passant par l’Allemagne, fait ses débuts dans l’opérette dans le rôle de Maximillian. Nous avions un peu peur que Hans ne fasse de l’ombre au reste de la distribution en raison de sa grande personnalité et de sa stature, mais nous avons été agréablement surpris de voir qu’il s’intégrait parfaitement dans le spectacle. Son caractère campagnard correspondait parfaitement à la vanité de Maximillian. Et dans un spectacle aussi absurde que celui-ci, Hans est parfait pour le rôle.
Alors que vous pensiez que Candide ne pouvait pas être plus absurde, Caroline O’Connor entre en scène et pousse l’absurdité à son paroxysme. Le narrateur la présente comme « la vieille dame », ce qui lui fait reculer, lui chuchote à l’oreille et lui demande de changer cette introduction pour la présenter comme Caroline O’Connor. Il est difficile de quitter O’Connor des yeux lorsqu’elle se produit. Elle est une véritable pile électrique, non seulement pour la chanson mais aussi pour la comédie, et ses 40 ans de carrière à Broadway et dans le West End londonien sont évidents.
Mitchell Butel, directeur artistique de la State Theatre Company of South Australia et codirecteur de cette production de Candide (avec Amy Campbell), incarne avec aisance le docteur Pangloss et le narrateur. Le docteur Pangloss se trouve dans des circonstances de plus en plus malheureuses, mais il reste fidèle à sa philosophie selon laquelle ce monde est le meilleur des mondes possibles. Il déclare que la syphilis (dont les déformations sont illustrées par le fait qu’il porte un bec en métal sur le nez) n’est pas une si mauvaise chose, car c’est une maladie du Nouveau Monde et nous n’aurions pas de chocolat ou de pommes de terre sans le Nouveau Monde.
Cette production conjointe de Candide est massive. Le chœur s’étend sur toute la partie arrière de la scène, sur deux rangées. Dans Candide, le chœur de la State Opéra, fort de 30 personnes, est complété par 40 étudiants du Elder Conservatorium of Music dans le cadre de leur programme d’apprentissage intégré au travail.
La codirectrice Amy Campbell est également la chorégraphe de Candide et elle a fait un travail formidable en demandant aux interprètes d’accroître l’absurdité de leurs performances. Dans la scène de l’autodafé, Campbell a parfaitement chorégraphié les personnages masqués menaçants dans une danse autour de Pangloss et Candide, tandis que le chœur chante « oh what a day for an auto-da-fé» (oh quel jour pour un autodafé). L’ensemble du chœur au fond de la scène rejoint alors les personnages masqués en faisant le même mouvement de tête d’un côté à l’autre que les personnages sur scène. Le fait de voir le même mouvement sur l’ensemble du fond de la scène était assez saisissant visuellement.
Le quatrième mur n’est pas seulement brisé, il est aussi détruit tout au long de Candide. Les personnages se réjouissent des applaudissements du public après leurs chansons, Anthony Hunt, le chef de l’Orchestre symphonique d’Adélaïde, intervenant même à un moment donné. Le narrateur suggère avec sarcasme qu’à l’époque de Voltaire, il y avait un nationalisme féroce et des luttes pour la religion et l’ethnicité, ce que les spectateurs d’aujourd’hui ne peuvent clairement pas imaginer.
La vision d’Ailsa Paterson, réalisatrice du décor, est fantastique. Le chœur se trouve sur une plate-forme surélevée au fond de la scène. L’orchestre occupe la majeure partie du plancher. Cependant, l’avant-scène et la partie surélevée entre l’orchestre et le chœur peuvent être utilisés par les personnages de Candide, et ils le sont. Le thème des pois est présent dans tout le décor (et même dans le nœud papillon de Candide), les panneaux latéraux de la scène étant peints de cercles colorés sur fond noir. Ce thème se retrouve sur le podium d’où parle le narrateur. 7 cubes blancs sont alignés sur le devant de la scène pour le début de la représentation avant d’être déplacés dans diverses structures tout au long du spectacle. Ils deviennent des sièges, des bancs ou même des machines à sous de casino.
L’éclairagiste Gavin Norris a poussé plus loin le thème des pois en éclairant la scène par de grosses boules de couleurs éclatantes, qui changent de couleur en fonction des différentes scènes du spectacle. Les cubes mentionnés ci-dessus se révèlent également être des lumières à couleurs changeantes. Nous sommes transportés dans le mythique El Dorado simplement par l’apparition de deux grandes lumières en forme de palmiers sur le plateau.
Les costumes conçus par Brendan de la Hay sont somptueux et parfois complètement ridicules – les fashionistas parisiennes dans leurs jupes à cerceaux par exemple. Candide est habillé presque comme un écolier avec des chaussettes à hauteur des genoux, un short en patchwork, une chemise et un nœud papillon. Tout au long de la production, Annie Aitken est vêtue d’une robe bustier violet pâle qui comporte encore plus de volants qu’une jupe ra-ra des années 80.
Il y a beaucoup d’humour dans cette production de Candide et vous quitterez le Her Majesty’s Theatre la coupe pleine. Cette production de Candide est à voir absolument. Elle pourrait bien être le meilleur des spectacles possibles. Attachez vos ceintures, car il s’agit d’une véritable course effrénée. Il ne reste plus que trois représentations, alors ne manquez pas cette occasion !
5 CROISSANTS
Matilda Marseillaise était l’invitée des State Opera South Australia et State Theatre Company South Australia
INFOS CLÉS POUR CANDIDE
QUOI : Candide, une production conjointe du State Opera of South Australia et de la State Theatre Company of South Australia.
OÙ : Her Majesty’s Theatre, ADELAIDE
QUAND : Il ne reste que trois représentations seulement :
vendredi 24 mai 19h30
samedi 25 mai 14h00 ; et
samedi 25 mai 19h30
COMMENT : Achetez vos billets par ce lien
COMBIEN : Le prix des billets varie de 75 $ pour les sièges de la réserve C à 159 $ pour les sièges de la catégorie Premium. Des frais de service uniques de 9,55 $ par transaction sont également facturés.
Envie de plus de Candide ? Lisez notre entretien avec Alexander Lewis qui joue Candide
