Ce n’est pas souvent que l’on se retrouve à rire et à encourager quelqu’un pendant une minute, puis dans un silence complet, ému, les larmes aux yeux, la minute suivante, mais c’est exactement ce qu’a réalisé Imogen Kelly avec La Grande Folie, lors de sa première internationale au Adelaide Cabaret Festival hier soir.
Pour ceux qui l’ignorent, Imogen Kelly est une Australienne qui a non seulement remporté le titre de reine du burlesque australien, mais aussi celui de reine mondiale du burlesque à Las Vegas, ce qui lui a valu d’entrer au Burlesque Hall of Fame en 2012. Elle fait du burlesque depuis plus de 30 ans, bien avant que ce soit à nouveau cool.
Le principe de La Grande Folie est que tous les meilleurs numéros d’Imogen Kelly, y compris ceux qu’elle a présentés au Burlesque Hall of Fame, sont réunis dans un même spectacle pour la première fois, avec les histoires qui les sous-tendent. Un fil conducteur relie le spectacle, à savoir l’idée que le strip-tease peut peut-être sauver le monde. Le strip-tease est son super pouvoir et c’est peut-être grâce à lui qu’elle peut sauver le monde.
Avant le début du spectacle, une voix prévient que le spectacle sera obscène, grossier et qu’il contiendra des thèmes pour adultes, comme la nudité! Après ces annonces faites avec les lumières baissées et les rideaux fermés, les rideaux se lèvent et les lumières s’allument sur Imogen Kelly qui se balance à un chandelier. Assortie au lustre et à sa longue robe dorée à pompons en cristal, elle est suspendue dans les airs et réalise des prouesses aériennes impressionnantes – après tout, il ne s’agit pas d’un simple numéro d’effeuillage burlesque. La chanson Diamonds are forever de Shirley Bassey est la bande-son parfaite pour une première partie aussi étincelante.
Imogen Kelly est accompagnée sur scène par deux femmes en tenue de soubrette, l’une, Memphis, mâchant constamment du chewing-gum, l’autre, Bunny Lambada, portant un masque au visage pendant la première partie du spectacle. Kelly s’amuse à compter combien de fois une personne moyenne se déshabille en une journée (elle estime à 3), multiplie ce chiffre par le nombre de jours de l’année et l’espérance de vie moyenne et dit qu’en revanche, elle pense que 999 999 personnes l’ont vue en état de déshabillage ou simplement en état. Cette émission va porter à 1 000 000 le nombre de personnes qui l’ont vue et elle proclame qu’elle va fêter cela en nous montrant sa « chatte ». Cela mène à une discussion sur tous les noms de l’anatomie féminine, y compris certains des plus inesthétiques « meat wallet » (portefeuille de viande) et « husband hole » (trou de mari).
Bunny Lambada se révèle être femme à barbe dans un numéro amusant où elle ajoute le mot barbe aux paroles de All the single ladies de Beyonce et Can’t get you out of my head de Kylie.
Entre les numéros, Imogen s’assoit sur la chaise longue et nous raconte les histoires qui ont mené à leur création. Depuis l’époque où elle était strip-teaseuse à Kings Cross, alors que les strip-teaseuses étaient considérées comme des travailleuses du sexe et pouvaient être accusées de sollicitation (on lui a dit que les strip-teaseuses pouvaient provoquer « la chute des hommes ». Qui aurait cru que le strip-tease pouvait avoir autant de pouvoir ?) et les changements importants qu’elle a connus grâce à son travail avec le Conseil du SIDA et la Commission royale Wood, ensuite sa grossesse, sa décision de prendre sa retraite, sa sortie de la retraite, son combat contre le cancer et, enfin, son morceau sur le changement climatique.
Le célèbre numéro de Marie-Antoinette « Let them eat cake » voit Imogen Kelly, corsetée et coiffée d’une coiffe ridiculement haute, se dévêtir de son string et de sa culotte avant de faire le grand écart sur un gâteau à la crème et de se tortiller dedans à l’avant de la scène, peut-être dangereusement près du premier rang du public. Je l’avais vu sur YouTube mais le voir en personne est tellement mieux!
Le costume de flamant rose est incroyable, tout comme le numéro qui l’accompagne. Ce numéro, celui qu’Imogen Kelly a écrit alors qu’elle était enceinte, comprend des marionnettes, de la danse en éventail et plus encore. Encore une fois, Imogen Kelly n’est pas un poney à un tour. Elle a été la première, et reste la seule Australienne, à avoir remporté le titre de World Queen of Burlesque. Ce numéro est celui qu’elle a présenté le soir où elle a été admise au Burlesque Hall of Fame.
En parlant de son combat contre le cancer et de l’âge auquel elle a perdu sa mère (38 ans), sa tante (42 ans) et celui auquel sa grand-mère a été diagnostiquée (55 ans), Imogen Kelly montre à quel point le combat contre le cancer est familier pour elle et sa famille. Elle demande au public d’observer un moment de silence pour toutes les personnes qui, de toutes les histoires qu’elle a racontées, n’ont pas survécu.
Le numéro qu’Imogen Kelly a présenté à Las Vegas après le diagnostic de son cancer et après l’ablation d’un tiers de son sein a plongé le public dans le silence et l’admiration. Son clip burlesque le plus regardé comporte en fait très peu de strip-tease. Au lieu de cela, il s’agit d’un magnifique slow dans une longue robe fluide, très ample, avec une apparence de cerceau qui lui permet de faire tourner et de contorsionner la robe comme un accessoire. J’ai senti des larmes couler sur mon visage en regardant ce numéro.
Et ils n’ont pas cessé d’arriver. Imogen nous dit que le festival de cabaret d’Adélaïde et Tina Arena (la directrice artistique du festival cette année) lui ont demandé expressément de faire des dépassements de temps et de présenter une partie de son numéro sur la Grande Barrière de Corail. La mélodie de Porcelina of the Vast Oceans des Smashing Pumpkins a accentué la beauté du spectacle. Il s’agit d’un hommage aux couleurs et aux créatures de la Grande Barrière de Corail. Imogen y enlève couche après couche pour révéler de plus en plus de créatures.
La Grande Folie d’Imogen Kelly est un spectacle à voir absolument, qui contient tellement plus que le spectacle burlesque habituel. Après tout, qui aurait cru que vous seriez ému aux larmes par une artiste burlesque ?
5 CROISSANTS
Matilda Marseillaise était l’invitée de l’Adelaide Cabaret Festival.
Malheureusement, Imogen Kelly ne s’est produite qu’une seule fois au festival du cabaret d’Adélaïde, mais je vous recommande vivement d’aller voir ce spectacle, ou n’importe lequel de ses spectacles, quand vous le pouvez. En attendant, vous devrez vous contenter des clips sur YouTube.
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