Oliver Twist se révèle un puissant conteur dans Jali, au festival de cabaret d'Adélaïde.

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Dans Jali, Oliver Twist raconte son histoire d’enfant réfugié fuyant son pays d’origine, le Rwanda, attendant au Malawi d’être accepté comme réfugié, pour arriver finalement en Australie où lui et sa famille se sont installés à Ipswich..

Jali est un mot utilisé en Afrique de l’Ouest pour désigner une personne qui raconte l’histoire et les récits par le chant et la musique. Il s’agit d’un autre mot pour le terme français griots, mais le mot jali étant un mot africain est préféré.

Une histoire aussi triste, avec des moments de violence, pourrait facilement déprimer le public, mais Oliver trouve le moyen, dans son récit, de mêler la comédie à la tristesse. Oliver Twist est un conteur inspirant. Le public était suspendu à chacun de ses mots. Nous avons partagé son chagrin et sa joie. Nous avons ri de l’humour dans des endroits improbables. J’avais envie de me précipiter sur scène pour le serrer dans mes bras lorsqu’il partageait ses déceptions et ses souffrances.

Jali a eu lieu au Space Theatre d’Adélaïde, où un éclairage simple a montré qu’il pouvait être utilisé de manière efficace. Il se compose d’une seule ligne d’ampoules de scène, qui changent de couleur (du blanc à l’orange en passant par le bleu), et qui éclairent tout ou partie de la scène en fonction de la scène. Une histoire récurrente qui revient tout au long de Jali se déroule au bord d’un lac – la scène est baignée de lumière bleue à chaque fois que cette histoire revient.

L’ensemble est simple, composé de deux niveaux de blocs rectangulaires, ceux du haut avec des rampes vers le milieu. Oliver en profite pour se tenir debout ou s’asseoir sur différentes parties ou côtés des blocs.

Son père est hutu et sa mère est tutsie, une différence qui, selon lui, n’existait pas avant la colonisation belge du Rwanda. Jali est une histoire sur la recherche d’un endroit où l’on est le bienvenu et où l’on peut se sentir chez soi. La famille de Twist n’était pas non plus la bienvenue au Malawi – et il raconte qu’à l’âge de 12 ans, il se réveillait au petit matin avec des armes pointées sur sa tête. Ses espoirs d’obtenir le statut de réfugié et d’être accepté par le Canada ont été anéantis non pas une, mais deux fois. Mais tout n’est pas sombre. On peut trouver de l’humour dans de nombreux passages de son histoire.

Oliver Twist demande au public « si vous aviez la chance de recommencer, le feriez-vous différemment?« . Jali s’agit d’un spectacle qui brise le moule habituel du cabaret basé sur la chanson au festival de cabaret d’Adélaïde, Oliver Twist montre qu’il fait partie de la prochaine génération de conteurs importants, persuasifs et convaincants, ou Jalis, à suivre.