Le public de l’Adelaide Festival a eu la chance de voir le puissant opéra final de la compositrice finlandaise et française Kaija Saariaho, Innocence, qui se déroule dix ans après une fusillade dans une école. Quatre ans après sa première mondiale à Aix en Provence en juillet 2021, le public australien a pu voir l’opéra Innocence de Kaija Saariaho pour la première fois à l’Adelaide Festival 2025.
L’ouverture de l’Innocence de la compositrice Kaija Saariaho est menaçante et fait craindre au public que quelque chose de grave est sur le point de se produire. Pendant l’ouverture, avant que quoi que ce soit ne se passe sur scène, nous avons l’occasion d’observer le chef d’orchestre Clément Mao-Takacs à l’œuvre, et c’est merveilleux. Très animé, il dirige l’Orchestre symphonique d’Adélaïde et le chœur avec précision et passion.
Chacun des survivants de la fusillade révèle les cicatrices émotionnelles qui lui restent. L’un d’entre eux ne peut plus se trouver dans des endroits où son téléphone doit être éteint, un autre ne peut plus s’asseoir dos à une porte. Une autre encore se sent coupable de s’être cachée et de n’avoir sauvé personne d’autre qu’elle-même. Une enseignante (Lucy Shelton) ne peut plus enseigner.
Sofi Oksanen a écrit le livret original en finnois et a collaboré avec Aleksi Barrière, qui l’a traduit dans les différentes langues que nous entendons sur scène : anglais, tchèque, français, roumain, suédois, allemand, espagnol et grec. Le fait que chaque personnage s’exprime dans sa propre langue ajoute à l’authenticité de l’école internationale où la fusillade a eu lieu, mais montre aussi que cela aurait pu se produire n’importe où dans le monde.
La scénographe Chloe Lamford a créé un décor moderne pour Innocence, qui nous permet de voir dans plusieurs pièces et de jouer plusieurs scènes à la fois. Un cube rotatif à deux étages abrite à la fois la salle d’école dans laquelle les élèves se retrouvent dix ans plus tard, mais aussi celle dans laquelle ils se trouvaient ce jour fatidique. Il contient également un mariage intime très restreint et la cuisine adjacente.
Au rez-de-chaussée, une très petite réception de mariage a lieu. Tuomas (Sean Panikkar) épouse Stela (Faustine de Monès), qui a l’impression d’avoir une famille, quelque chose de particulièrement spécial pour elle en tant qu’orpheline de Bucarest. Mais elle est totalement ignorante de l’identité de cette famille. La serveuse Tereza (Jenny Carlstedt), qui travaille au mariage, n’était pas censée travailler ce soir-là, mais elle a été appelée parce que sa collègue était malade. Au fur et à mesure que la nuit avance, elle devient de plus en plus furieuse et physiquement malade face à cette famille qui continue à vivre comme si de rien n’était alors que sa vie s’est arrêtée il y a 10 ans lorsque sa fille, Markéta, est morte. Nous ne savons pas encore quel est le lien entre cette famille et la mort de sa fille, mais la seule présence de Tereza menace de gâcher ce jour de mariage heureux.
Tout au long des scènes de mariage d’Innocence, le chœur chante sinistrement « Stela et Tuomas » encore et encore, presque comme s’il était un chant. Atmosphérique n’est pas un mot suffisant pour décrire la partition de Kaija Saariaho. Le traumatisme palpable de Tereza est également exprimé par le fantôme de sa défunte Markéta (Erika Hammarberg) qui se tient dans la pièce du dessus et parle à sa mère en disant que vous allez toujours au conservatoire tous les jours à 18 heures, et qu’elle achète toujours ses pommes préférées et en jette une chaque jour comme si sa fille l’avait mangée.
L’ensemble de la distribution est formidable, mais les performances de Jenny Carlstedt et d’Erika Hammarberg sont exceptionnelles. Jenny Carlstedt incarne de manière très crédible une mère en deuil, non seulement dans sa voix, mais aussi dans ses expressions faciales et son langage corporel. La présence fantomatique d’Erika Hammarberg est à la fois déchirante et magnifique. L’étudiante Iris (Victoria Coxhill) attire notre attention dès la première fois qu’elle traverse lentement la scène, penchée et recluse. Elle parle si lentement, avec des mots étirés, que c’en est déconcertant. Elle commande notre attention chaque fois qu’elle parle. Elle nous donne la chair de poule.
Photo: Andrew Beveridge
La partition moderne de Kaija Saarhijo ajoute parfaitement à la tension et à l’émotion. L’orchestre symphonique d’Adélaïde et le chœur du State Opera South Australia sont superbes sous la direction de Clément Mao-Takacs.
Innocence est un opéra moderne et puissant, tant par sa partition que par le sujet qu’il traite. Il s’agit d’une œuvre internationale, non seulement en raison des livrets multilingues, mais aussi parce que, malheureusement, de nos jours, elle pourrait se dérouler n’importe où – et bien qu’il s’agisse ici d’une fusillade dans une école, le traumatisme collectif et les cicatrices qu’elle a laissés pourraient être laissés par de nombreux autres événements violents qui bouleversent la vie dans le monde d’aujourd’hui. Si vous avez l’occasion de voir cet opéra, nous vous le recommandons vivement.
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